石頭：山名，即今南京清涼山。
鐘山：即紫金山，在南京市區東。據張勃《吳錄》載，諸葛亮使至建業，嘆曰：“鐘山龍盤，石頭虎踞，此帝王之宅也。”（《太平御覽》卷一五六引）。
歷陽：縣名，即今安徽和縣，與金陵隔江相望。
四十餘帝三百秋：蕭士贇注“按史書，自吳大帝建都金陵，後歷晉宋齊梁陳，凡六代，共三十九主。此言四十餘帝者，並其間推尊者而混言之也。自吳大帝黃武元年壬寅歲至陳禎明三年乙酉，共三百六十八年。吳亡後歇三十六年，只三百三十二年，此言三百秋者，舉成數而言耳。”
白馬金鞍誰家子：指侯景，梁代叛將。《梁書·侯景傳》：“普通中，童謠曰：‘青絲白馬壽陽來。’後景果乘白馬，兵皆青衣。”
吹脣虎嘯鳳皇樓：《梁書·武帝紀》注“太清二年秋八月戊戌，侯景舉兵反。”蕭士贊注：“泰清，梁武帝年號。時遭侯景之亂，困於臺城，以所求不供，憂憤寢疾，崩於淨居殿，乃泰清三年五月丙辰也。”關囚，指囚武帝於臺城。全詩校：“一作吹脣虎嘯鳳皇樓。”
天子：指陳代亡國之君陳叔寶。《陳書·後主紀》：“後主聞（隋）兵至，從宮人十餘出後堂景陽殿，將自投於井，袁憲侍側，苦諫不從，後閣舍人夏侯公韻又以身蔽井，後主與爭久之，方得入焉。及夜，爲隋軍所執。”
玉樹後庭花：相傳爲陳後主陳叔寶所作，其詞輕豔，被稱爲亡國之音。
南山老：指商山四皓。商山爲終南山支脈，故曰“南山老”。老，全詩校：“一作皓。”
