俠客行:俠客之歌。行,歌行體。
趙客:燕趙之地的俠客。自古燕趙多慷慨悲歌之士。《莊子·說劍》:「昔趙文王好劍,劍士夾門而客三千餘人。」
縵胡纓:少數民族做工粗糙的沒有花紋的帶子。這句寫俠客的冠帶。縵,沒有花紋;胡,古時對北方少數民族通稱;纓,繫冠帽的帶子。
吳鉤:寶刀名。
霜雪明:謂寶刀的鋒刃像霜雪一樣明亮。
颯沓:羣飛的樣子,形容馬跑得快。
「十步殺一人,千里不留行」句:原自《莊子·說劍》:「臣之劍十步一人,千里不留行。」這裏是說俠客劍術高強,而且勇敢。
信陵:信陵君,戰國四公子之一,爲人禮賢下士,門下食客三千餘人。
朱亥、侯嬴:都是信陵君的門客。朱亥本是一屠夫,侯嬴原是魏國都城大梁東門的門官,兩人都受到信陵君的禮遇,都爲信陵君所用。
炙:烤肉。
啖朱亥,讓朱亥來喫。啖,喫。
「三杯吐然諾,五嶽倒爲輕」句:說幾杯酒下肚(古詩文中,三、九常是虛指)就作出了承諾,並且把承諾看得比五嶽還重。
素霓:白虹,古人認爲,凡要出現不尋常的大事,就會有不尋常的天象出現,如「白虹貫日」。
「意氣素霓生」句:俠客重然諾、輕死生的精神感動了上天。也可以理解爲,俠客這一承諾,天下就要發生大事了。這樣與下文扣得更緊。
「救趙揮金槌,邯鄲先震驚」句:朱亥錘擊晉鄙的故事。信陵君是魏國大臣,魏、趙結成聯盟共同對付秦國,這就是合縱以抗秦。信陵君是積極主張合縱的。邯鄲,趙國國都。秦軍圍邯鄲,趙向魏求救。魏王派晉鄙率軍救趙,後因秦王恐嚇,又令晉鄙按兵不動。這樣,魏趙聯盟勢必瓦解。信陵君準備親率家丁與秦軍一拚,去向侯嬴辭行(實際是試探侯嬴),侯不語。信陵君行至半路又回來見侯嬴。侯笑着說:「我知道你會回來的。」於是爲信陵君設計,串通魏王寵姬,盜擊秦軍,解了邯鄲的圍。
太玄經:揚雄曾在皇帝藏書的天祿閣任校刊工作。《太玄經》是揚雄寫的一部哲學著作。