本章老子舉出“慈”“儉”“不敢爲天下先”三寶，認爲使用這三寶於社會諸領域就能取得勝利，反之不使用這三寶就會導致失敗。 這三寶，徐梵澄《老子臆解》的解釋是：“慈，愛也。儉，約也。不敢爲天下先，無爭也。——此三者皆說人與社會之關係。”“不爲先，則不爭。不爭則不急劇，蓋從容而善爲者。以是有成，所謂後之以發，先之以至者。故終於爲長。儉，謂不放侈，不放侈而恆約，則財用足，財用足則人多附之，故廣。慈，謂仁惠加...
劉康德 · 老子鑑賞辭典 · 上海辭書出版社
詩集
註解
我道大：道即我，我即道。“我”不是老子用作自稱之詞。 似不肖：肖，相似之意。意爲不像具體的事物。一說，沒有任何東西和我相似。 若肖，久矣其細也夫：以上這一段，有學者認爲是它章錯簡。 三寶：三件法寶，或三條原則。 儉：嗇，保守，有而不盡用。 慈故能勇：仁慈所以能勇武。 儉故能廣：儉嗇所以能大方。 器長：器，指萬物。萬物的首長。 且：取。 以戰則勝：一本作“以陣則亡”。
佳句
- 天將救之，以慈衛之。
翻譯
天下人能說“我道”偉大，不像任何具體事物的樣子。正因爲它偉大，所以纔不像任何具體的事物。如果它像任何一個具體的事物，那麼“道”也就顯得很渺小了。我有三件法寶執守而且保全它：第一件叫做慈愛；第二件叫做儉嗇；第三件是不敢居於天下人的前面。有了這柔慈，所以能勇武；有了儉嗇，所以能大方；不敢居於天下人之先，所以能成爲萬物的首長。現在丟棄了柔慈而追求勇武；丟棄了嗇儉而追求大方；捨棄退讓而求爭先，結果是走向死亡。慈愛，用來征戰，就能夠勝利，用來守衛就能鞏固。天要援助誰，就用柔慈來保護他。