這首五言絕句，運用短小精悍的形式，深刻地揭示了封建社會的基本矛盾。只用事實對照，不加評論，發人深省。 詩裏說：陶者燒窯製造磚瓦，幾乎燒盡了門前的陶土，可是他們自己卻只能住在土階茅茨式的簡陋小屋裏，他們屋上並無片瓦。而那些十指不沾泥土的富家貴族，他們並不參加任何生產勞動，更不用說制瓦這樣的苦活了。但住的是高樓大廈，遊玩的地方是翠館紅亭，屋瓦像魚鱗一樣，排列得整整齊齊。這是一個多麼強烈、鮮明的對比啊！...
馬祖熙 · 宋詩鑑賞辭典（新一版） · 上海辭書出版社
註解
陶者：燒製陶器的人。這裏指燒瓦工人。 陶：同「掏」，指挖土燒瓦。 無片瓦：沒有一片瓦。 十：一作「寸」。 鱗鱗：形容屋瓦如魚鱗般整齊排列。 大廈：高大的屋子。
簡介
這首五言絕句詩屬於反映社會現實和民生疾苦的作品，運用質樸的語言諷刺時事，控訴與指斥社會中不平等現象，只用事實對照，不加評論，發人深省。首二句以陶者「陶盡門前土」與「屋上無片瓦」相對比，付出如彼，所得如此，人間之不公盡在其中。後二句以居者「十指不沾泥」與「鱗鱗居大廈」對比，付出如彼，所得如此，人間之不公可想而知。前二句以對比道出，後二句亦以對比道出，前二句與後二句更以對比鮮明令人驚歎。這首詩正以這種環環相扣的對比，道出了人世間的不公平，表達了對弱者的同情，風格古樸平淡。 在梅堯臣以前，唐代人已經寫了大量反映社會不平等的詩，大都寫耕織的農民，梅堯臣這首詩換了個角度，寫手工業者，可以說是對自己做詩目標「意新語工」的實踐。詩在寫作上，打破了絕句聲律的格侷限制，句法散文化，近似古代的風謠，這正是梅詩古樸淡泊的特色。後來有位並不出名的詩人張俞，作了一首《蠶婦》詩說：「昨日入城市，歸來淚滿巾。遍身羅綺者，不是養蠶人。」主題與梅詩相同，不知是否受到過梅詩的啓發。近代有很多風謠，往往通過對比顯示不合理，則受梅詩影響是很明顯的。 從《陶者》即可看出，梅堯臣不斷觀察、聚焦日常生活的種種細節，在生活場景和人生經歷中開拓、尋找前人未曾注意的題材，或在寫前人寫過的題材上翻新，開宋詩好爲新奇、力避陳熟的風氣。梅詩構思奇巧而取材平平，用意深遠而出之淡然，感情深厚而語句平淡，寓奇峭於樸素，外枯中膏，淡而有味，這是梅詩的創造與追求，也是宋詩的審美取向。
佳句
- 寸指不沾泥，鱗鱗居大廈。
翻譯
燒瓦工人成天挖呀挖，門前的土都挖光了，可自家的屋上卻沒有一片瓦。 那些富貴人家，十指連泥也不碰一下，卻住在鋪滿瓦片的高樓大廈。