觀潮：指觀看杭州灣的錢塘江海潮。
葉丞相：即葉衡，字夢錫，婺州 金華人。葉衡於淳熙元年（西元一一七四年）冬始入京拜相，官至右丞相兼樞密使，曾向朝廷力薦辛稼軒。此稱丞相，應該是後來追加的。《宋史·卷三百八十四·葉衡傳》：“葉衡，字夢錫，婺州 金華人。紹興十八年進士第，……有言江、淮兵籍僞濫，詔衡按視，賜以袍帶、鞍馬、弓矢，且命衡措置民兵，鹹稱得治兵之要。……知荊南、成都、建康府，除戶部尚書，除籤書樞密院事，拜參知政事。……拜右丞相兼樞密使。……上諭執政，選使求河南，衡奏：‘司諫湯邦彥有口辨，宜使金。’邦彥請對，問所以遣，既知薦出於衡，恨衡擠己，聞衡對客有訕上語，奏之，上大怒。即日罷相，責授安德軍節度副使，郴州安置。邦彥使還，果辱命，上震怒，竄之嶺南，詔衡自便，復官與祠。年六十有二薨，贈資政殿學士。”
須臾（yú）：片刻。
動地鼙（pí）鼓：唐·白居易《長恨歌》：“漁陽鼙鼓動地來，驚破《霓裳羽衣曲》。”鼙鼓，古代的一種戰鼓。
組練：“組甲被練”的簡稱，分別指軍士所服的兩種衣甲。《左傳·襄公三年》：“春，楚子重伐吳，……使鄧寥帥組甲三百、被練三千以侵吳。”注：“組甲被練皆戰備也。組甲，漆甲成組文；被練，練袍。”宋·蘇軾《催試官考較戲作》詩：“八月十八潮，壯觀天下無。鵾鵬水擊三千里，組練長驅十萬夫。”
鏖（áo）戰未收貔（pí）虎：《列子·黃帝》：“黃帝與炎帝戰於阪泉之野，帥熊、羆、狼、豹、貙、虎爲前驅，雕、鶡、鷹、鳶爲旗幟，此以力使禽獸者也。”宋·范仲淹《和運使舍人觀潮·其一》詩：“勢雄驅島嶼，聲怒戰貔貅。”鏖戰，激烈的戰鬥；貔虎，傳說中一種兇猛的野獸，這裏喻指勇猛的軍隊。
悄慣得：四卷本甲集作“誚慣得”，猶言“習以爲常”，直縱容得之意。
“悄慣得、吳兒不怕蛟龍怒。”句：宋·蘇軾《八月十五日看潮五首·其四》：“吳兒生長狎濤淵，冒利輕生不自憐。”吳兒，泛指錢塘江畔的青年漁民。
紅旆（pèi）：紅旗。旆，旗幟。
蹙：通“蹴”，踩、踏。
“看紅旆驚飛，跳魚直上，蹙踏浪花舞。”句：宋·周密《武林舊事·卷三·觀潮》記載：“吳兒善泅者數百，皆披髮文身，手持十幅大彩旗，爭先鼓勇，溯迎而上，出沒於鯨波萬仞中，騰身百變，而旗略不沾溼，以此誇能。”宋·吳自牧《夢梁錄·卷四·觀潮》：“杭人有一等無賴不惜性命之徒，以大綵旗，或小清涼傘，紅綠小傘兒，各系繡色緞子滿竿，伺潮出海門，百十爲羣，執旗泅水上，以迓子胥。弄潮之戲，或有手腳執五小旗浮潮頭而戲弄。”宋·潘閬《酒泉子》：“弄潮兒向濤頭立，手把紅旗旗不溼。”
人間兒戲千弩：《宋史·卷九十七·河渠志》：“梁 開平中，錢武肅王始築捍海塘，在候潮門外。潮水晝夜衝激，版築不就，因命強弩數百以射潮頭，又致禱胥山祠。既而潮避錢塘，東擊西陵，遂造竹器，積巨石，植以大木。堤岸既固，民居乃奠。”宋·蘇軾《八月十五日看潮五首·其四》：“安得夫差水犀手，三千強弩射潮低”
白馬素車：白浪滔天的樣子。西漢·枚乘《七發》狀曲江波濤有云：“其少進也，浩浩皚皚，如素車白馬帷蓋之張。”素車，不加修飾的馬車。
“屬鏤（zhǔ lòu）怨憤終千古”句：意謂伍子胥忠而遭禍，千古爲之怨憤。宋·李昉《太平廣記·卷二百九十一·〈神·伍子胥〉》：“伍子胥累諫吳王，賜屬鏤劍而死。臨終，戒其子曰：‘懸吾首於南門，以觀越兵來。以鮧魚皮裹吾屍，投於江中，吾當朝暮乘潮，以觀吳之敗。’自是自海門山，潮頭洶高數百尺，越錢塘 漁浦，方漸低小。朝暮再來，其聲震怒，雷奔電走百餘裏。時有見子胥乘素車白馬在潮頭之中，因立廟以祠焉。”《史記·卷三十一·吳太伯世家》：“十一年，復北伐齊。越王句踐率其衆以朝吳，厚獻遺之，吳王喜。唯子胥懼，曰：‘是棄吳也。’……吳王不聽，使子胥於齊，子胥屬其子於齊 鮑氏，還報吳王。吳王聞之，大怒，賜子胥屬鏤之劍以死。將死，曰：‘樹吾墓上以梓，令可爲器。抉吾眼置之吳東門，以觀越之滅吳也。’”集註：“王慍曰：‘孤不使大夫得有見。’乃盛以鴟夷投之江。”正義：“吳俗傳雲：‘子胥亡後，越從松江北開渠至橫山東北，築城伐吳。子胥乃與越軍夢，令從東南入破吳。越王即移向三江口岸，立壇殺白馬祭子胥，杯動酒盡，越乃開渠，子胥作濤，蕩羅城東開入滅吳。’”屬鏤怨，四卷本及《陽春白雪》並作“子胥冤”。
謾教得：空使得，有“白白便宜了”的意思。
陶朱：即春秋時期越國大夫范蠡。《史記·卷四十一·越王勾踐世家》：“（越國大夫范蠡，曾施美人計，獻西施於吳王夫差。滅吳後，）范蠡以爲大名之下，難以久居，且句踐爲人可與同患，難與處安，……乃裝其輕寶珠玉，……浮海出齊，變姓名，自謂‘鴟夷子皮’，（索隱雲：‘以吳王殺子胥而盛以鴟夷，今蠡自以有罪，故爲號也。’）……止於陶，以爲此天下之中，交易有無之路通，爲生可以致富矣。於是自謂‘陶朱公’。”
五湖：或指太湖，或指太湖附近的湖泊。
西子：即春秋時期美女西施。相傳謂范蠡曾獻西施於吳王。吳滅後，蠡復取西施同舟泛五湖而去。
舸：大船。
弄煙雨：指在煙雨濛濛的五湖上泛舟自適。
