雙調 · 折桂令 · 嘆世

雙調：宮調名。
折桂令：曲牌名，又名“蟾宮曲”。
百二山河：謂秦地形勢險要，利於攻守，二萬兵力可抵百萬，或說百萬可抵二百萬。
項廢東吳：指項羽在垓下兵敗，被追至烏江自刎。烏江在今安徽和縣東北，古屬東吳地。
劉興西蜀：指劉邦被封爲漢王，利用漢中及蜀中的人力物力，戰勝項羽。
夢說南柯：唐人李公佐傳奇《南柯太守傳》說：淳于棼晝夢入大槐安國，被招爲附馬，在南柯郡做二十年的太守，備極榮寵。後因戰敗和公主死亡，被遣歸。醒來才知道是南柯一夢。所謂大槐安國，原來是宅南槐樹下的蟻穴。
韓信：漢高祖劉邦的開國功臣，輔佐高祖定天下，與張良、蕭何並稱漢興三傑。後被呂后所害，誅夷三族。兀的般：如此，這般。證果：佛家語。謂經過修行證得果位。此指下場，結果。
蒯通：即蒯徹，因避諱漢武帝名而改。曾勸韓信謀反自立，韓信不聽。他害怕事發被牽連，就假裝瘋。後韓信果被害。
“成也蕭何”二句：韓信因蕭何的推薦被劉邦重用，後來呂后殺韓信，用的又是蕭何的計策。故云“成也蕭何、敗也蕭何”。
他（tuō）：協歌戈韻。
東籬：作者自稱。
小宇：小屋。婆娑：枝葉茂盛貌。
嚴子陵：嚴光，字子陵，東漢人。少與劉秀同遊學。劉秀即帝位後，屢召不就，隱居富春江，以耕漁爲生。
孟光：漢代醜女，三十歲始與梁鴻成婚。後來一起逃到霸陵山中隱居，孟光舉案齊眉以進食。全世以“舉案齊眉”喻夫妻相敬相愛。臺：檯盤，盛食物的器皿。此指孟光的食案。一說“孟光臺”是與“嚴子陵”相對應的一個人名。
倒大：大，絕大。

《折桂令·嘆世》是元曲作家馬致遠創作的兩支小令。第一支曲子以歷史更迭的史觀，暢述帝王功臣終歸是夢的幻滅，建立遠離功名，放情山林的人生態度。以抒情之筆，借秦漢之交的楚漢相爭和漢初皇室誅殺功臣的史事，抒發功名難憑的感慨。第二支曲子通過自嘲的方式來表達對黑暗社會的不滿，抒發對現實政治的反感。全曲表現了“嘆世”的主題，曲中並無一字提及當世，只是羅列一個個歷史故事，藉助讀者對歷史的聯想來表現作者的意圖。作品短小精悍，概括性強，容量極大。語言明白如話，流暢簡潔，充分體現了豪放派元曲家的風格。

【其一】
咸陽，萬夫難攻的險固山河，因爲功名兩個字，曾發動過多少次戰亂干戈。項羽兵敗東吳，劉邦在西蜀興立漢朝，都像南柯一夢。韓信有功卻得到被殺的結果，當初蒯通的預言哪裏是瘋話？成功也是因爲蕭何，失敗也是因爲蕭何；喝醉了一切都由他去吧！
【其二】
我半生來虛度了光陰，在那通幽的竹徑中，隱映着一座小巧的遊亭，走到竹徑的盡頭，就是小巧的庭院。在那兒有個池塘，我醒的時候輕聲吹起漁笛，醉酒之後又放聲唱起漁歌。嚴子陵一定會嘲笑我，孟光臺我要學他。笑我什麼呢？偌大的江河湖海，也自有躲避風波的辦法。